Envie d'explorer de majestueuses forteresses au charme authentique et à l’architecture spectaculaire ? Laissez-vous séduire par ces demeures royales aux jardins enchanteurs et aux histoires plus riches les unes que les autres. La Destination Saumur Val de Loire et ses envions cachent de véritables trésors. Pour vous guider dans cette aventure, on vous a concocté une sélection d'adresses plus ou moins connues qui valent le détour.
Célèbre pour ses châteaux, la Vallée de la Loire fait rêver plus d'un voyageur en quête d'exploration. Mais comment choisir parmi des dizaines d'édifices tous plus grandiose les uns que les autres ? Pour vous aider, on vous propose une sélection entre lieux incontournables et adresses plus confidentielles. À chacun son style de château...
Vestige de l’architecture royale du Moyen-Âge, le Château de Saumur surplombe la ville et la Loire. Comme tout droit sorti d'un conte, l'édifice aux multiples tours impressionne.
Après s'être réinventé plusieurs fois au fil des siècles, il accueille désormais une importante collection d'arts décoratifs au premier étage et une collection cheval au deuxième.
De juin à septembre, prenez de la hauteur en optant pour la visite guidée du belvédère. Vous emprunterez un ingénieux escalier double qui vous permettra de profiter d'une vue imprenable sur les toits de la ville et son fleuve.
Véritable curiosité, le Château de Brézé fascine par son étonnante forteresse souterraine. Doté d'impressionnantes douves - les plus profondes d'Europe, le château cache en effet un vaste ensemble troglodytique composé de galeries et de pièces souterraines. Déambulez librement dans ces lieux qu'on devine chargés d'histoire.
À la surface, c'est un château plus traditionnel à l'architecture néogothique qui se laisse admirer. On prend plaisir à y découvir une vaste salle à manger où s'expose une collection d'armes, sans oublier les chambres du marquis et de la marquise de Dreux-Brézé.
Alliant insolite et tradition, ce château offre une visite singulière qui ne laisse personne indifférent.
Mêlant robustesse et élégance, le Château de Montreuil-Bellay a fière allure sur son éperon rocheux. Comme délicatement déposé sur les hauteurs de la cité médiévale, l'édifice et ses jardins dominent la rivière Le Thouet.
Ses tours de défense et ses remparts protègent ainsi un joyau architectural composé d'une cuisine médiévale très bien conservée, d'une étuve seigneuriale et de pièces richement décorées aux meubles raffinés.
Quant au jardin suspendu, pensé comme une invitation à la rêverie, on flâne volontiers dans ses allées et sur les remparts qui l'entourent, tout en profitant de la vue dégagée sur la rivière.
Indéniablement, le Château de Montreuil-Bellay se place parmi les visites incontournables de la destination.
Résolument différent, en plus d'être l'unique château de la Loire a avoir été construit dans le lit du fleuve, le Château de Montsoreau accueille aujourd'hui une collection d'art conceptuel. Les pièces au riche passé, dont l'esthétique se veut volontairement épurée, sont ainsi devenues écrin pour des oeuvres d'art savamment collectionnées par Philippe Méaille.
Depuis 2015, le Château-Musée met ainsi en lumière le mouvement Art & Language, un mouvement artistique qui place la discussion comme socle de la création. Son but ? Interroger sur l'art, le processus créatif et le rôle de l'artiste avec une volonté d'inclure le visiteur dans cette réflexion.
Initiés et curieux déambulent et découvrent au fil des salles des conversations, œuvres-textes, publications, dessins, installations et peintures caractéristiques de ce mouvement définitivement avant-guardiste.
Il s'agit sans doute de la demeure la plus méconnue de cette sélection, elle n'en est pas moins un charmant détour. Le Manoir de Launay, refuge favori du "Bon Roi René" et de son épouse Isabelle de Lorraine, fut le témoin du tournoi légendaire de la "Joyeuse Garde". Son architecture symbolise pleinement la période charnière entre le Moyen-Âge et la Renaissance.
Niché dans un écrin de verdure à quelques kilomètres de Saumur, on vient y découvrir sa chapelle, ses appartements des seigneurs, sa galerie, ses chambres de retrait, son "colombier", sa cuisine, sa cour d'honneur et sa basse cour à colonnades. Le tout formidablement conservé !
Monument spectaculaire, le Château de Brissac se distingue par son imposante hauteur. Surnommé le « Géant du Val de Loire », il est le plus haut château de France avec ses 7 étages et ses 204 pièces. Cette architecture vertigineuse fait de Brissac un véritable symbole de grandeur et d’élégance, dominant fièrement la campagne angevine.
Édifié au XIe siècle, le château a été considérablement remanié au début du XVIIe siècle par Charles II de Cossé-Brissac. Ce dernier fit reconstruire le château dans un style mêlant la Renaissance et les débuts du classicisme, et lui donne ainsi sa forme actuelle.
Le château impressionne non seulement par ses proportions, mais aussi par son raffinement intérieur. Derrière ses murs, on découvre des décors luxueux : plafonds ornés, tapisseries anciennes, peintures d’époque et mobiliers somptueux transportant les visiteurs dans une atmosphère fastueuse. Depuis les salons et les chambres de la demeure, on se laisse volontiers absorber par la splendide vue sur le vaste parc qui l'entoure. Le Château de Brissac renferme également un ravissant théâtre Belle Époque, vértable hommage à l'Opéra.
Aujourd'hui encore, la famille de Brissac continue de résider dans le château, préservant son caractère unique et son riche héritage. Les visiteurs sont invités à découvrir l’histoire fascinante de ce lieu, tout en admirant l’immensité de cette bâtisse qui semble défier le temps et les lois de l’architecture classique.
Le Château de Brissac, par sa hauteur impressionnante et son allure imposante, est une véritable prouesse architecturale, qui en fait une figure emblématique du patrimoine français. Il demeure un témoignage saisissant de l’ambition et du prestige des grandes familles de l’époque, tout en captivant les esprits modernes par sa majesté et son élégance intemporelle.
Forteresse médiévale entourée de jardins enchanteurs, le Château du Rivau est le lieu idéal pour une visite en famille ! Découverte du château et de ses jardins, livret-jeux pour accompagner la visite des plus jeunes, visites et ateliers ludiques, expositions permanente et temporaire, sans oublier restaurants et hôtel bien ancrés dans leur terroir… La demeure et ses extérieurs offrent des expériences multiples pour petits et grands.
Au sein du Château du Rivau, l’atmosphère est changeante et évolue au rythme des saisons. On prend plaisir à admirer les jardins s’épanouir au printemps et à célébrer l’automne entouré d’une ribambelle de cucurbitacées. Décors et événements sont une véritable invitation à la rêverie.
Perchée sur un éperon rocheux dominant la Vienne, la Forteresse royale de Chinon est l'un des plus impressionnants témoignages de l'architecture militaire médiévale en France. Cette imposante forteresse fut un lieu clé de l'histoire de France et d'Angleterre, notamment durant les guerres médiévales, avec son rôle central dans les rivalités entre Plantagenêts et Capétiens.
Construite au Xe siècle, la forteresse fut considérablement renforcée au cours des siècles suivants. Ses murailles crénelées, ses tours massives et ses remparts imposants en font un parfait exemple de l'architecture défensive du Moyen Âge. La forteresse s'étend sur plus de 500 mètres de long et est divisée en trois parties distinctes : le Château du Milieu, le Fort Saint-Georges et le Fort du Coudray, reliées par de puissantes murailles qui serpentent le long des hauteurs de la ville.
L'intérieur de l'édifice a conservé l'atmosphère de ses origines médiévales : salles voûtées, cheminées gothiques, et cours pavées rappellent l'époque où Chinon était une résidence royale, accueillant de grands événements historiques. Quant au Fort du Coudray, avec ses imposantes tours cylindriques, il illustre parfaitement les innovations militaires du Moyen Âge. À l'époque il permit de renforcer la défense face à l’artillerie naissante.
Outre ses caractéristiques défensives, la forteresse de Chinon offre une vue spectaculaire sur la vallée de la Vienne et les paysages environnants. Aujourd'hui, la Forteresse royale de Chinon permet aux visiteurs de plonger dans l'univers du Moyen Âge. Elle reste un lieu chargé d’histoire, où l’on peut explorer les vestiges de la vie militaire, mais aussi découvrir l'importance politique et stratégique qu'elle a tenue durant des siècles.
Reflet du chic et de l'élégance de l'art de vivre au XVIIIème siècle, le Château de Montgeoffroy a été formidablement conservé et dispose de son mobilier d'origine. On admire ses pièces richement ornées d'étoffes, d'indiennes et de soieries : summum de l'élégance à la française. La superbe cuisine du château accueille une impressionnante collection de cuivre et d'étain.
Quant à son architecture, elle mêle symétrie et harmonie des lignes pour en faire un modèle d'équilibre.
Considéré comme l'un des joyaux de l'architecture Renaissance française, le Château de Villandry se distingue grâce à ses magnifiques jardins à la française.
Répartis sur trois niveaux, les jardins de Villandry sont un chef-d'œuvre d'harmonie et de symétrie. Chaque jardin possède son propre caractère et raconte une histoire unique, que ce soit à travers les symboles de l'amour dans le jardin d'ornement, les motifs géométriques du potager décoratif ou encore les paisibles bassins du jardin d'eau. Conçus avec une attention minutieuse aux détails, ces espaces verdoyants offrent une explosion de couleurs au fil des saisons, où s'entrelacent fleurs, légumes, et plantes aromatiques.
Le jardin d'amour, avec ses parterres de buis taillés en formes de cœurs, papillons et flammes, évoque les émotions humaines. Le potager, quant à lui, impressionne par ses carrés soigneusement disposés où cohabitent légumes et fleurs dans une symphonie colorée. Enfin, le jardin d'eau invite à la sérénité avec son grand bassin central, entouré de pelouses et de fontaines murmurantes.
Les jardins du Château de Villandry sont un véritable tableau vivant où l'art du jardinage est savamment maîtrisé. Ils incarnent l'harmonie entre nature et architecture, invitant à une immersion poétique.
Passionnés de botanique, amateurs d’histoire ou simplement visiteur en quête de calme et de beauté, les jardins de Villandry vous offrent une expérience inoubliable.
Situé à Amboise, le Château du Clos Lucé doit sa renommée à l'un des plus grands génies de l'histoire : Léonard de Vinci. Demeure à taille humaine et pleine de charme, elle fut la dernière résidence de l'illustre maître italien, qui y vécut sous la protection bienveillante du roi François Ier.
Bien plus qu’un simple château, le Clos Lucé a vu s'épanouir le génie créatif et scientifique de Léonard de Vinci. Ici, l'inventeur a peaufiné ses inventions, ses recherches et ses œuvres d'art. Sa chambre, son atelier et ses salles de réception offrent aux visiteurs un rare aperçu de la vie quotidienne de cet homme hors du commun.
Le château abrite aujourd'hui une remarquable collection de reproductions de machines imaginées par Léonard de Vinci. Fidèlement reproduites à partir de ses croquis, ces modèles témoignent de la prodigieuse imagination et des intuitions visionnaires de l'inventeur. Des machines volantes aux instruments de guerre en passant par des ponts et des outils hydrauliques, ces œuvres incarnent le génie d’un homme à la curiosité sans limite, dont les idées ont influencé des siècles d'innovation. Le parc du château est un hommage vivant à Léonard de Vinci et il offre une promenade immersive à travers ses inventions grandeur nature.
Surnommé le « Château des Dames », le Château de Chenonceau est l'un des plus emblématiques de la Vallée de la Loire, non seulement pour son architecture unique en arcades enjambant le Cher, mais aussi pour les figures féminines qui ont marqué son histoire et façonné son destin.
Depuis sa construction, Chenonceau a été sous l’influence de femmes puissantes et visionnaires, chacune laissant une empreinte indélébile sur le château et ses jardins. Parmi elles, Diane de Poitiers et Catherine de Médicis sont sans doute les plus célèbres, transformant Chenonceau en un chef-d'œuvre d'élégance et de raffinement.
Mais l’histoire de Chenonceau ne s’arrête pas à ces deux figures emblématiques. Louise de Lorraine, veuve du roi Henri III, y vécut après l’assassinat de son époux, plongée dans le deuil et le recueillement. Plus tard, au XVIIIe siècle, Madame Dupin, sauve Chenonceau de la destruction lors de la Révolution française, en défendant son rôle essentiel auprès des populations locales. Elle en fait un lieu de culture et de réflexion, accueillant des philosophes et des écrivains de renom.
À travers les siècles, ces femmes d’exception ont chacune écrit une page de l’histoire du Château de Chenonceau, apportant tour à tour leur touche personnelle et leur vision. Aujourd’hui, Chenonceau continue de rayonner à travers le monde, symbole d’élégance, de pouvoir et de féminité. Son charme intemporel, lié à l’influence de ces femmes, fait de lui un lieu unique, imprégné de leur esprit et de leur héritage.
Imposante forteresse médiévale située sur les rives de la Maine, le Château d'Angers est l'un des trésors de l'Anjou. Il abrite la célèbre Tapisserie de l'Apocalypse qui occupe une place centrale dans la visite, tant par sa taille colossale que par sa valeur artistique et symbolique.
Commandée à la fin du XIVe siècle par Louis Ier d'Anjou, cette tapisserie monumentale est une représentation unique et saisissante du texte de l'Apocalypse, issu du dernier livre de la Bible. Longue à l'origine de plus de 140 mètres (aujourd'hui 100 mètres subsistent), elle est l'une des plus vastes et anciennes tapisseries médiévales au monde. Réalisée entre 1377 et 1382, elle illustre avec une richesse de détails impressionnante les visions prophétiques de l'apôtre Jean, dans un langage visuel où se mêlent effroi, beauté et mysticisme.
Aujourd'hui exposée dans une vaste galerie, la tapisserie fascine par son immensité et la finesse de son exécution. Elle offre aux visiteurs un voyage à travers le temps, les invitant à plonger dans une vision médiévale de l'Apocalypse, à la fois terrifiante et sublime. Chaque scène est une véritable fresque narrative qui révèle la puissance des récits bibliques et l’ingéniosité artistique du Moyen Âge.
Le Château d'Angers, avec ses tours massives et ses remparts imposants, constitue l'écrin parfait pour cette œuvre exceptionnelle. Ce contraste entre la rudesse de la forteresse et la délicatesse de la tapisserie renforce l’aura mystique du lieu. La Tapisserie de l'Apocalypse, véritable trésor du patrimoine français, reste un témoignage vibrant de l’art médiéval et une source inépuisable de fascination pour les amateurs d’histoire, d’art et de spiritualité.
Comme posé sur une île au milieu de l'Indre, le Château d'Azay-le-Rideau est un chef-d'œuvre de l'architecture Renaissance française. Construit sous le règne de François Ier au début du XVIe siècle, ce château incarne à la perfection l’élégance et les idéaux de la Renaissance, alliant harmonieusement tradition médiévale et influences italiennes.
Sa façade, ornée de fenêtres à meneaux finement sculptées, de frontons délicatement ciselés et de corniches travaillées, reflète cette quête d’harmonie et de symétrie propre à l’esprit de la Renaissance. L'ensemble du bâtiment, avec ses lignes épurées et ses élégants décors, incarne le passage de l'architecture défensive du Moyen Âge à une architecture plus lumineuse et ouverte sur le monde.
Un des joyaux d’Azay-le-Rideau est son majestueux escalier d'honneur, l'une des plus belles réalisations de la Renaissance française. Décoré de sculptures raffinées, cet escalier est à lui seul un symbole du prestige et du raffinement de l'art de vivre à la Renaissance.
Quant aux intérieurs du château, ils témoignent également de l'influence de la Renaissance, avec leurs cheminées monumentales, leurs plafonds à caissons et leurs riches tapisseries. Chaque pièce, de la grande salle de réception aux appartements privés, reflète l’esprit d’une époque où l’art, la culture et l’innovation architecturale étaient au cœur de la vie des élites. Les visiteurs peuvent ainsi s’imprégner de l’atmosphère fastueuse et raffinée qui régnait dans ce château, où l’on célébrait l'art de vivre et les plaisirs de la cour.
Mais c’est aussi dans son cadre naturel que le château d'Azay-le-Rideau révèle tout son éclat Renaissance. Les reflets de l'édifice dans les eaux tranquilles de l'Indre rappellent les jardins italiens de la Renaissance, où l’eau, la nature et l'architecture étaient étroitement liés pour créer une expérience esthétique complète.
Ainsi, le Château d'Azay-le-Rideau, avec sa finesse architecturale, son cadre bucolique et son atmosphère délicatement Renaissance, incarne à merveille les idéaux de beauté, d’équilibre et de raffinement de l'époque.
Le Château de Chambord est l’un des plus grands et des plus majestueux châteaux de la Renaissance française. Symbole du pouvoir royal, il fut commandé par François Ier, non seulement comme un pavillon de chasse, mais également comme une démonstration éclatante de sa puissance et de son ambition. Chambord incarne à lui seul la grandeur de la monarchie française, et son histoire est indissociable des figures emblématiques qui ont marqué son destin.
Ce palais monumental, à l'architecture à la fois imposante et raffinée, est un chef-d’œuvre de la Renaissance, mêlant influences médiévales et italiennes. François Ier souhaitait que Chambord reflète la grandeur de son règne, et son architecture unique en fait un témoignage de l'audace artistique et de la vision royale de l'époque. Le château est notamment célèbre pour son impressionnant escalier à double révolution, souvent attribué à Léonard de Vinci, qui aurait influencé sa conception. Véritable prouesse technique et artistique, il symbolise ainsi la modernité et l'ingéniosité du règne de François Ier. Doté de tours massives, de hauts toits ornés de cheminées sculptées et de vastes proportions, Chambord est une véritable démonstration de puissance. Entouré par un parc de chasse immense, le domaine royal refléte le goût de François Ier pour la chasse, un loisir noble symbole de l’autorité royale sur la nature et les hommes.
Bien que François Ier n'ait finalement passé que peu de temps à Chambord, le château est resté l’un des symboles de la monarchie française. Henri II, Louis XIII et surtout Louis XIV y ont tous séjourné, renforçant son statut de résidence royale.
Au-delà de sa dimension festive et de loisir, Chambord a également été un lieu de décision et de pouvoir. Pendant la Révolution française, le château échappa à la destruction grâce à son statut iconique, et au fil des siècles, il continua de jouer un rôle important dans l’histoire de France.
Aujourd’hui, le Château de Chambord reste une incarnation de l’idéalisme royal et de l’ambition architecturale des rois de France. Il témoigne de l’apogée de la monarchie française et de la volonté des souverains de laisser derrière eux un héritage impérissable.
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